讀後心得

最近台北的私立國中入學考試錄取率低至5%，許多人認為這比考上台大還難，顯示出私立學校對父母的吸引力。在矽谷，我也觀察到類似現象。矽谷家長普遍選擇私校，因為學區房價高昂，並且公立學校經費不足，難以提供良好教育資源。對於一些家長來說，私立學校能提供更具競爭力的教育，滿足他們對孩子的期望。這使得私校成為一個日益普遍的選擇，特別是在矽谷這個中產階級聚集的地區。選擇學校的問題不僅限於台灣或矽谷，而是當代父母共同面對的挑戰。

近日，台北許多私立國中舉辦入學考試，根據報導，錄取率最低甚至只有5%，因此被許多人形容為「比考上頂尖大學還難」。這樣的現象顯示在我們下一代的孩子身上，私立學校對現代父母來說具有很大的吸引力。但實際上，這種情況不僅發生在台北，在美國矽谷同樣如此。作為準國中生和準國小生的母親，我也有深刻的觀察。

矽谷的家長普遍持有「私立學校優先」的共識。教育理念往往源於父母的成長經歷。我的先生和我在台灣都是從小學開始，一路讀公立學校直到大學。那個年代的公立學校同樣混雜，是社會的縮影，很多社會百態的觀察皆源於我的童年求學經驗。當我們的求學歷程來到最後階段，第一次選擇私立學校，便是進入美國南加州大學──我讀碩士，先生讀博士。初來時，我曾開玩笑說自己是全校最窮困的人，但不久後我便察覺，真正的貧窮其實是缺乏實力。

在南加大的小社會裡，「實力至上」才是關鍵，這包括經濟實力、學術能力、才華和人脈等，這些因素遠比貧富更為重要。因為我們的經歷，我們從未感受到公立與私立學校之間有難以逾越的鴻溝，因此在我成為母親後，自然而然地選擇進入洛杉磯的優質學區，希望讓孩子一路就讀公立學校，直到大學畢業。

實話說，美國的優質學區就讀，門檻甚至比台灣低，因為美國的優質學區多樣，四面八方的移民都有能力進入，更不用說實力堅強的台灣人。我在美國的13年裡，認識的台灣朋友，只要選擇公立學校，無一例外都讓孩子就讀優質學區的學校。

然而，在矽谷這個中產階級最密集的地方，我第一次聽到「來到矽谷，就放棄公立，選擇私校。」這意味著在繳交高額稅金的情況下，還要負擔兩個孩子每年合計5-10萬美元（約新台幣165-330萬元）的學費，直到高中畢業。這個觀念讓我非常震驚與掙扎，但隨著深入了解，我發現矽谷家長崇尚私立學校的理由，確實有其道理。

• 原因一：學區房極為昂貴。矽谷的房價不斷上漲，讓不少年輕家庭無法負擔，這也使得許多中產階級選擇私校就讀。即使身為工程師，想要買學區房也並非易事。
• 原因二：公校資源不足。學校經費短缺的情況時有發生，許多家長反映學校缺乏必要的資源。
• 原因三：公立教育可能不符合矽谷家庭的期望。這裡的父母希望孩子接受更具挑戰性的教育，而不滿足於傳統的公立教育模式。

矽谷的私校風氣愈發盛行，而在這樣的環境中，教育的選擇越來越成為兩極化的課題。身為父母，無論是希望孩子有快樂的童年還是良好的學習環境，我們感受到的壓力無疑在加大。選擇不選擇私校，不僅是台灣的議題，也是矽谷家長的掙扎，這是一個值得深思的課題。