讀後心得

近日，台北私立國中入學考試的錄取率低至5%，引發許多家長對私立學校的高度關注。類似情況也在美國矽谷出現，許多家長認為私立學校的質量優於公立，尤其在高房價的環境下，進入優質學區的門檻極高。矽谷的公立學校面對經費不足的困境，影響到教育資源的分配，導致家長更傾向選擇私立學校。該現象反映了當今教育選擇的極端化，成為父母們亟需思考的重要議題。

近日，台北的多所私立國中舉行入學考試，根據報導其錄取率最低可達 5%，許多人甚至形容這比考上台灣大學更具挑戰性。這樣的現象顯示出私立學校對現代父母而言具有強大的吸引力。不僅是台北，矽谷的情況也是類似的。身為準國中生和國小生的家長，我對此深有感觸。

在矽谷，許多家長普遍認為私立學校更為理想。教育的理念，很大程度上源自於父母的成長環境。作為一位曾經在台灣就讀公立學校的學生，我和我的先生也曾大學畢業於公立學校。在那樣的年代，公立學校的環境多樣，幾乎是社會的縮影。對社會的許多觀察與體悟，多數來自於我的求學經驗。而在我人生的最後一個學習階段，我們逐漸接觸私立學校，最後進入美國洛杉磯的南加州大學進修。入學之初，我曾戲謔自己是校內最窮的學生，但不久後我便發現，真正的「貧窮」是缺乏實力。在南加大的學術環境中，「實力」才是真正的關鍵，這包括經濟實力、學術能力、才華與人脈，這些因素遠比貧富更為重要。因為自己的親身經歷，我並未感受到公立與私立學校之間的不可逾越，所以在成為母親後自然而然選擇讓孩子就讀洛杉磯的公立學校，直到大學畢業。

談到美國的好學區，其實比台灣的要求還要低，因為美國有許多優質學區可供選擇，各國移民都能進入，更不用說實力強的台灣人。過去13年間，所有認識的台灣朋友選擇公立學校的情況下，都讓孩子讀到了優良學區的學校。不過，在被稱為中產階級最集中的矽谷，我第一次聽到很多人認為「來到矽谷就不應該選擇公立學校，應選擇私校」。這讓我驚訝又掙扎，因為這意味著我不僅要繳高額的稅金，還得負擔兩個孩子每年合計 5-10 萬美元的學費，直到高中畢業。

首先，矽谷的學區房價格居高不下，這讓每個矽谷人都覺得驚訝。作為灣區的房地產經紀人，我親身見證了這一點。剛搬到灣區時，庫比蒂諾的學區房均價約250萬美元，但在短短兩年內，這個價格已經達到350萬美元，超過一億台幣。房子本身的價格並不算高，真正昂貴的是矽谷的地段。而庫比蒂諾作為著名的中產階層好學區，尤其是早期台灣移民的熱門地點，讓希望孩子進入好學區的家庭面臨高門檻。即使是工程師，針對那些年輕夫妻來說，真的能僅憑自己的能力負擔這類房價嗎？對一般矽谷人而言，購買學區房的難度可以說是全美最高。

其次，公立學校的資源不足則使得許多家長感到被剝奪。一些學校因經費不足，甚至無法聘請體育老師，家長們只能輪流負責此工作；又或因為經費的問題，圖書館被迫關閉。這些在其他地方未曾聽聞的情況，在矽谷卻變得司空見慣。除少數學區外，大多數學校時常在經費上苦苦掙扎，無法獲得穩定的資源。矽谷的特性使得許多中產階級選擇將孩子送往私校，最終使公立學校的學生人數逐年下降。

最後，矽谷的家長選擇私校的原因多數是基於對教育質量的高要求。在這裡，很多父母覺得公立學校的教學方式過於統一，無法滿足他們的需求。而私立學校則更加靈活，可以提供高強度的課程，進而吸引許多希望孩子能夠在激烈競爭中脫穎而出的家長。這類對「天才教育」的渴望，使得私立學校的選擇在矽谷愈加普遍。

教育永遠是一個個人化的選擇，而當社會趨於兩極化時，父母的選擇也愈加極端。我希望孩子能擁有快樂的童年，同時也希望他們能在安全的環境中接受良好的教育與資源。然而，當這些期許成為選擇的標準時，現實往往是殘酷的。無論是否選擇私校，這都是我們這代父母需要深思的重要課題。